Ubolratana stuwmeer is een uitgestrekte plas water die wordt tegengehouden door de Ubolratana Dam. Vernoemd naar de oudste zuster van huidige Koning Rama X en daarmee een van de Koninklijke dammen in Thailand. De dam werd aangelegd in de jaren ’60 van de vorige eeuw.
Om het Ubolratana stuwmeer vol te laten lopen moesten ongeveer 37.000 mensen hun woning verlaten. Het stuwmeer kan ongeveer 2.400 miljoen liter water bevatten. De oppervlakte van het meer bedraagt 388 vierkante kilometer.
De elektriciteitscentrale bij de Ubolratana Dam voorziet in de levering van stroom en het waterbekken maakt een betere verdeling van het water mogelijk. Vissers vinden een bron van bestaan.
Het Ubolratana meer is een belangrijke recreatiebestemming voor Thai. Vooral tijdens weekeinden komt men hier vanuit de stad Khon Kaen voor een daguitstapje. De provinciegrens tussen Khon Kaen en Nong Bua Lamphu loopt door het meer. Zie Google Maps
Zien en doen in Ubonratana
Ubolratana Dam
Als je op de Ubolratana Dam staat, heb je het gevoel dat je uitkijkt op een binnenzee. De zonsondergang tussen het reliëf achter het meer is een sprookjesachtige belevenis.
Autoverkeer mag niet over de dam, maar op de fiets mag dit wel. Aan de overzijde van de dam kun je via de trappen omhoog naar een Boeddhabeeld op de heuvels voor een fraai uitzicht. Reken op een forse klim. Rondom de dam is een groot recreatiegebied.
Bij de dam is een informatiepunt. Zie Google Maps.
Bang Saen & Chamtong Beach
Bang Saen & Chamtong Beach aan de oostoever van het meer is het drukbezocht met een lange rij floating restaurants voor de oever. Je kunt een autoband, of waterscooter huren. Een tochtje met z’n allen op een banaan is ook mogelijk. Thai gieren het uit op de banaan.
Een bootje kan een vlot met eten en drinken op het meer brengen. Voor grotere gezelschappen zijn aangepaste vlotten. Je ziet dat deze groepen duidelijk plezier hebben. Sanoek noemt men dat in Thailand. Zie Google Maps.
Pattaya 2
Pattaya 2 is een strand aan de Westoever van Ubolratana meer. Schrik niet van de naam, want de uitwassen van dat “oord van verderf” kom je hier niet tegen. Wel eten en drinken onder een afdakje aan het water. Zie Google Maps.
Hat Sawan
Hat Sawan is een alternatief strand ten noorden van Pattaya 2. Wat meer ongeregeld met een “hippie camping”.
Esean Festival
Ieder jaar vindt op Hat Sawan in eind november het grote Esean Festival plaats met podia in het water. De bijnaam is het Woodstock van Thailand. Het festival duurt 3- 4 dagen. De exacte data kunnen per jaar verschillen. Massaal komt men hier vanuit de stad Khon Kaen op af, maar ook ver van daar buiten.18) Het staat vol tentjes. Zie Google Maps.
Nam Phong National Park
Nam Phong National Park ligt aan de oostoever van het meer.
Belangrijkste attractie van het park is het uitzichtpunt Hin Chang Si op ruim 500 meter hoogte. Je hebt hier een uniek uitzicht over het meer en in de verte ontwaar je de skyline van de stad Khon Kaen. Chang is Thais voor olifant, want wilde olifanten schrapen hier hun flanken tegen de grote rotsblokken.
Rural Road 5035 brengt je van de zuidkant van het park over 8 kilometer door het bos geleidelijk naar boven. Feitelijk is alleen de laatst kilometer steil.
Vanaf het parkeerterrein bij het bezoekerscentrum is het nog ongeveer twee uur lopen naar Hin Chang Si. Vanaf dit punt kun je nog 30 minuten doorlopen naar een ander uitkijkpunt Plan Caht.
Bij het bezoekerscentrum is een kampeerterrein en er zijn bungalows te huur. Zie meer over Nam Phong National Park
Phu Kao-Phu Phan Kham National Park
Phu Kao-Phu Phan Kham National Park grenst ook aan het Ubolratana meer, maar dit park ligt voor het overgrote deel in de provincie Nong Bua Lam Phu. Kijk voor dit park bij de provincie Nong Bua Lam Phu. (Link)
Overnachten in Ubolratana
Er is keuze aan accommodaties in en rond de nederzetting Ubolrat, die ontstaan is na de bouw van de dam ten oosten van het meer.
Varee Valley Resort and Restaurant***
Mooi aan de rivier voorbij de dam met een schitterend terras boven het water. Met eigen Skywalk. Het lijkt wel een museum met oude rijtuigen. Ten noorden van de brug over de rivier. Vanaf THB 900. Zie Agoda.
Reaun Araya Resort**
Goede kamers. Leuk en kraakhelder. Restaurant. Zwembad. Centraal gelegen in het het centrum. Aan weg 2109 naast de Krung Thai Bank een zijstraatje in. Er is een restaurant, maar dat sluit vroeg als er gaan gasten zijn. Reserveer dus tijdig voor het restaurant . Vanaf THB 650 met ontbijt. Tel +66813802167. Zie Google Maps.
Seven Brothers Hotel Resort.*
Traditionele Thaise stijl. Bungalows in ruim opgezette tuin. Aan de oostkant van weg 2109 ten zuiden van het centrum. Staat alleen in Thais aangegeven. Kamers vanaf THB 600. Tel +66800100418.
Zie Google Maps.
Eten en drinken in Ubolratana
Dok Yai Yaun Neung
Leuke bar met restaurant van Thais/Brits koppel Prajera en Mark. Ontmoetingsplaats voor westerlingen. Uitstekend eten en gezellig. Open van 14:00 – 00:00 uur. Zie Google Maps.
Vervoer naar Ubolratana
Je bent aangewezen op eigen vervoer. Overigens kun je er vanuit de stad Udon Thani er een leuk ritje op de fiets van maken over kleinere weggetjes. Kijk op Google Maps en Street View.
