Phu Ruea betekent boot-berg door de gelijkenis met een gigantische Chinese handelsjonk. De piek van de berg is 1.365 meter hoog. Phu Ruea National Park maakt feitelijk deel uit van een grotere bergrug in Laos, maar wordt gescheiden door de grensrivier Hueang.
De hellingen zijn bedekt met pijnbomen. De berg wordt beschouwd als koudste plek van Thailand, waar hagelbuien kunnen geselen. Phu Ruea National Park ligt op 52 kilometer van de stad Loei en heeft een oppervlakte van 121 km2.
Phu Ruea National Park kent een uitgebreide fauna. Trekvogels vinden hier een rustplaats tijdens hun lange reis. De bloemenpracht is het park op z’n mooist na het einde van de regentijd in november.
Stad aan het park ontstaan
Door de toestroom van Thaise bezoekers is voor de ingang aan weg 21 een ware stad ontstaan met hotels, resorts, restaurants en winkels. In de weekenden kan het druk zijn. Bij de ingang is een informatiecentrum. De rangers hebben kaarten met tracks en bezienswaardigheden. Zie Google Maps.
Zien en doen
Phu Ruea Mountain
Phu Rua Mountain biedt een schitterend uitzicht. Vanaf de top kijk je uit over de Mekong, de Heuang en Laos. Een kilometer voor het uitzichtpunt is een parkeerplaats. Je kunt hier verder over een natuurpad, of je laten vervoeren in een truck. “De koudste plek van Siam, “ geeft een bord aan.
Hin Tao
Hin Tao is een merkwaardige rotsformatie in de vorm van een schildpad.
Nam Tok Phai
De waterval Nam Tok Phai stort zich constant 30 meter naar beneden. Ook in de droge tijd.
Zie Google Maps.
Poinsettetia Park
Poinsettetia Park ligt buiten het nationaal park in het toeristendorp. Het kleine parkje staat vol kleurrijke bloemen met een molen op de achtergrond. ’s Avonds is het geheel feestelijk verlicht. Zie Google Maps
Château de Loei
Château de Loei geldt als de kraamkamer van de Thaise wijnbouw.
Nog niet zo lang geleden was wijn totaal niet populair in Thailand, maar de drank is nu sterk in opmars.
Omdat het klimaat in Loei enigszins vergelijkbaar is met dat van Zuid-Frankrijk, is het perfect voor het vestigen van een wijngaard en wijnmakerij. Château de Loei is het eerste Thaise label van internationaal geaccepteerde kwaliteit. De familie is er rijk van geworden.
Sinds de oprichter is overleden legt de familie zich meer toe op de productie zoetwaren met macadamianoten, zoals chocolade. Van achter glas zie je hoe de chocolade wordt gemaakt. De wijn en de chocolade zijn er te koop.
Château de Loei is langs weg 21 bij het Phu Ruea Nationaal Park. Zie Google Maps.
Overnachten in en bij Phu Ruea
In het park
In het park zijn bungalows en je kunt kamperen bij het bezoekerscentrum. Tenten, slaapzakken en slaapmatjes zijn te huur. Houd er rekening mee dat de nachten koud kunnen zijn. Reserveren kan via de website van de nationale parken in Thailand. Je hebt hiervoor een overschrijving vanaf een Thaise bank nodig. Heb je geen Thaise rekening, roep dan de hulp in van iemand met wel een Thaise rekening. www.nps.dnp.go.th
Waranya Resort***
Riant resort met veel toeters en bellen. Geen zwembad. Vanaf THB 1200 (Agoda)
Be Cool Boutique Hotel**
Mooi hotel. Kamers met uiteenlopende grootte. Met zwembad. Vanaf THB 1350 inclusief ontbijt. (Booking)
Phu Phet Hill Resort*
Klein resort met knusse bungalows. Ligt leuk. Aardige familie. Geen restaurant. Vanaf THB 650. American breakfast kost THB 100. (Booking)
Phuruarounmai Organic Living Resort*
Eenvoudig, maar leuk. Houten bungalows in sfeervolle tuin. Ligt prachtig, mooi uitzicht . Ernaast ligt Cafe De Mena. Met ontbijt vanaf THB 670. (Booking)
Eten en drinken
Cafe De Mena
Leuk ingericht in nostalgische stijl. Prachtig gelegen met zicht op de rijstvelden en daarachter de bergen . Achter het PTT-tankstation. Een absolute aanrader. Zie Google Maps.
Restaurant ภูเรือโภชนา/Phu Ruea Phochana
Naast het PTT-tankstation. Open van 10:00 tot 21:00 uur. Groot restaurant. Ruime kaart. Prima eten. Kan wel eens druk zijn als er net een paar bussen vol met gasten aankomt. Bediening is snel. Zie Google Maps.
Vervoer naar Phu Ruea National Park
Het toeristendorp van Phu Ruea National Park ligt aan weg 21. Over deze weg rijden diverse buslijnen.
Zo rijdt Phetprasert Tours rechtstreeks van Bangkok Mo Chit in 8:05 uur. Zie Phetprasert.
Vanuit Dan Sai
Je kunt Phu Ruea ook uitstekend doen vanuit Dan Sai. Zie Dan Sai
