De Mekong in de provincie Mukdahan is ruim 70 kilometer lang . De rivier is grillig met tal van stroomversnellingen en eilanden, die allemaal bij Laos horen.
Je kunt vanaf Mukdahan naar het noorden en naar het zuiden langs de Mekong. Beide richtingen zijn de moeite waard.
Naar het noorden langs de Mekong
Evenwijdig aan de Mekong lopen naar het noorden de rustige en leuke wegen. Eerst een stukje Rural Road 3003 en later Rural Road 3015. Deze wegen zijn leuk om te fietsen. Je fietst onder andere onder Friendship Bridge door. De weg loopt vaak even van de Mekong af, maar er zijn diverse afslagen naar de rivier.
Zien en doen
Catholic Shrine Of The Martyrs Of Thailand
Catholic Shrine Of The Martyrs Of Thailand is een indrukwekkende gedenkplaats voor de “Zeven Zaligverklaarde Martelaren Van Thailand”. In 1940 gaf een locale politiechef opdracht om zeven katholieken te executeren, omdat ze hun geloof weigerden op te geven. Onder de zeven waren drie minderjarigen en twee nonnen. Je ziet hier katholicisme met een Thais sausje. Aan de Mekong staat een Mariabeeld: Maria aan de Mekong. Kerstmis gaat hier niet onopgemerkt voorbij. De kerk op de gedenkplaats is de grootste katholieke kerk van Zuidoost-Azië.
De katholieke gemeenschap in Thailand is klein. Slechts 300.000 van de 70 miljoen Thai zijn katholiek. Opmerkelijk is het groot aantal katholieke scholen in Thailand. Het overgrote deel van de leerlingen is echter niet katholiek. Het katholiek onderwijs geldt in Thailand als beteren biedt meer kans op een carrière. Ook katholieke ziekenhuizen hebben in Thailand een goede reputatie.
Deze gedenkplaats is op 30 km. van Mukdahan. Zie Google Maps.
Kaeng Kabao stroomversnellingen
De Mekong gaat hier sneller stromen door een groot rotsmassief in de rivier.
Tijdens de droge tijd komt dit rotsmassief boven water. De zandbanken zijn populair onder families. Er zijn eetstalletjes. De restaurants serveren Kaeng Kabao speenvarken. Een indrukwekkende, witte Naga maakt het plaatje compleet.
De stroomversnellingen liggen op 34 km van Mukdahan. Zie Google Maps
Naar de provincie Nakhon Phanom
Bij Kaeng Kabao is de grens met de provincie Nakhon Phanom. De interessante tempel van That Phanom ligt op.slechts 16 kilometer. In That Phanom is een ruime keuze aan overnachtingsmogelijkheden. Zie
Naar het zuiden langs de Mekong
Ook de Mekong naar het zuiden leent zich voor een fietstocht. Tot het Phu Pha Toep National Park op 15 km liep een fietspad langs weg 2034. Door slecht onderhoud valt er niet meer redelijk op te fietsen. Vanaf dit punt bij het park lopen kleine weggetjes in de buurt van de Mekong naar Don Tan op ongeveer 35 km van Mukdahan. Je kunt ook een paar dagen fietsen. Laat jouw bagage in het hotel in Mukdahan. Doe wat spullen in een rugzakje en overnacht in Don Tan. Onderweg zijn leuke restaurantjes aan de Mekong.
Je kunt ook doorfietsen naar Khemmarat. Weg 2034 wordt steeds rustiger. Khemmarat is het stadje met de folkore op zaterdagavond in de Walking Street. Zie provincie Ubon Ratchatani. Ondertussen kom je ook nog 25 km door de provincie Amnat Charoen.
Zien en doen
Phu Pha Thoep National Park
Phu Pha Thoep National Park is een kleiner park, maar wel interessant. De heuvels verheffen zich tot bijna 500 meter boven de Mekong. Bijzonder zijn de paddenstoelvormige rotsformaties. Gebeeldhouwd door de natuur in meer dan 100 miljoen jaar. Het lijkt of de dekstenen er met een hijsmachine zijn opgelegd.
Divers formaties hebben een naam, zoals de kameel of de krokodil.
Je kunt vanaf het bezoekerscentrum een natuurpad volgen. Een deel is avontuurlijk en niet eenvoudig, zoals naar de klif Pho Ut. De Tham Phra-waterval is diep verborgen in de jungle. Zorg voor voldoende water en wat te eten onderweg. In oktober en november staan wilde bloemen in bloei.
Tijdens de regentijd zijn delen van het park afgesloten.
Bij het bezoekerscentrum tref je een restaurant, winkeltjes en eetstalletjes. Er zijn bungalows te huur en er is een kampeerterrein.
De ingang van het park is op. weg 2034 langs de Mekong, op 15 km van de hoofdstad. Zie Google Maps
Eten, drinken en overnachten bij Phu Pha Thoep National Park
Suk Kamol Resort
Eenvoudig maar leuk resortje aan de Mekong Traditioneel opgetrokken uit hout. Lekker rommelig op z’n Thais. Geweldig uitzicht vanaf het bonte terras aan de Mekong. Thai komen hier naar toe voor de zonsopgang. Aardige mensen. Hun specialiteit is vis uit de Mekong. Het resort is onlangs gerenoveerd. Een verborgen pareltje niet ver van de stad Mukdahan. Kamers met airco, badkamer met warm water vanaf THB 400. Zie Google Maps.
Don Tan
Don Tan ligt op 36 km ten zuiden van de provinciehoofdstad aan weg 2034 kent een verspreide bebouwing langs de brede weg. Je treft er van alles: winkels, restaurants, resorts, ziekenhuis en een markt. Niet veel bijzonders, maar wel een leuk weggetje langs de Mekong bij het Don Tan eiland dat bij Laos hoort.
Zien en Doen in Don Tan
Namphung Nitheam Viewpoint
Namphung Nitheam Viewpoint is een uitzichtpunt aan de Mekong. Bijna vanzelfsprekend ontbreken de naga’s niet. Er staat verder een aantal beelden. Er zijn meer mooie plekken langs de Mekong om er even voor te gaan zitten. Het is hier zeer rustig. Soms kom de rijdende winkel langs. Zie Google Maps.
Uitzicht op Don Tan Eiland
Er is slechts een vrij smal stroompje water tussen de Thaise oever en Don Tan Eiland. De hoofdstroom van de Mekong passeert dit eiland langs de andere zijde. Toch hoort het Don Tan eiland bij Laos. Tijdens het afgedwongen verdrag met Frankrijk kwamen alle eilanden in de rivier aan Frans Indochina toe. Na het vertrek van de Fransen is deze grens gehandhaafd en kwamen deze eilanden bij Laos. Zie Google Maps.
Overnachten in Don Tan
Maekhong View Guest House
Eenvoudig, maar kleinschalig en leuk. Kamers met airco en eigen sanitair. Terras voor de kamers met uitzicht op de Mekong. Eigenares Thanida spreekt goed Engels en is een uitstekende gastvrouw. Haar partner komt uit Australië. Ze weet veel over de omgeving. Thanida kan maaltijden verzorgen en een American breakfast. Langs het weggetje en ook langs de hoofdweg zijn meerdere restaurantjes.
Vanaf THB 450. Tel +66885723851. Zie Google Maps
Phu Sa Dok Bua National Park
Phu Sa Dok Bua National Park is 24 kilometer van Don Tan via weg 2116.
Zie Phu Sa Dok Bua National park
Provincie Amnat Charoen
Voorbij Don Tan is de grens met de provincie Amnat Charoen. Voor meer over de Mekong in Amnat Charoen. Zie hier.
