Als je een reis gaat maken door de Isaan, wil je goed beslagen ten ijs komen. Daarom zetten we hieronder een aantal praktische zaken over een vakantie in de Isaan op een rij.
Eten en drinken in de Isaan
De keuken in de Isaan wijkt af ten opzichte van de rest van Thailand. Belangrijk is de kleefrijst, kao niauw, die langdurig met kruiden wordt gestoomd. De kleefrijst serveert men in een mandje. Kleefrijst eet je met de hand.
Het eten is pittig gekruid met korriander, pepers en dille. Bij het eten hoort een som tam salade met onder andere papaja, tomaat, garnalen, sperziebonen, gestampte pinda’s , knoflook en natuurlijk veel rode peper. Ook de gefermenteerde vis ontbreekt niet.
Daarnaast komen rauwe groenten op tafel. Tafel is vaak niet het juiste woord, want traditioneel een men op de grond. De matjes worden keurig uitgerold.
De westerse invloed is echter groot. De pizzeria’s en de steakhouses schieten ook in kleinere plaatsen als paddenstoelen uit de grond.
Steeds meer hotels bieden een American breakfast of een ontbijtbuffet met ook toast, ham en eieren. Een lekker Thais ontbijtje is een kao thom: rijstsoep. Je vindt zo’n stalletje bij de ochtendmarkt.
Je kunt ook de 7-Eleven supermarktje binnen stappen. 24 uur per dag open. Handig assortiment met veel kant en klaar gerechten. De maatlijden kunnen daar in de magnetron. Steeds meer 7-Eleven’s hebben een zitje om het op te eten. Je kunt daar ook tijdens het eten je Smartphone opladen. 7-Eleven kent ook een bezorgdienst. Je kunt het resort laten bellen. Ook in de Isaan zit 7-Eleven in iedere plaats van een beetje betekenis en bij Ieder PTT-tankstation.
Doe je dagelijkse boodschappen echter zoveel mogelijk in plaatselijke winkeltjes. Zo ondersteun je de bevolking het meest. In afgelegen dorpen in de Isaan komt de rijdende winkel lang.
Eten en drinken onderweg
Onderweg kun je bij een soepstalletje een smakelijke koei tie jouw nuttigen. Deze noedelsoep wordt ter plekke voor je bereid. Kijk hoeveel ingrediënten er in gaan. Bij ieder stalletje smaakt de soep weer anders.
Vooral langs de oevers van rivieren of aan meertjes vind je gezellig tuinrestaurants met sfeerlampjes die wij in de kerstboom hangen.
Er is lang niet altijd een Engelse menukaart. Een vertaal-app op de Smartphone biedt uitkomst. Je kunt ook jouw favoriete gerechten in het Thais op jouw Smartphone zetten. Een foto doet wonderen.
Maaltijden kunnen een pittige dosis hete pepers bevatten. Kun je daar niet tegen vraag dan nadrukkelijk om “mai phet” Niet heet. Vaak krijg je als reactie “nit noi” een beetje. Maar wat is “een beetje”?
Eten is over het algemeen veilig door de “safe food” campagne van de Thaise overheid.
Avondleven in de Isaan
Voor de Thai eindigt de dag om 18:00 uur met het spelen van het volkslied en het strijken van de vlag. Men gaat naar de avondmarkt om te eten en inkopen te doen. De avondmarkt is in de regel een gezellige ontmoetingsplek met veel verlichting en ook wel muziek. Vaak is dat na 20:00 uur al snel afgelopen.
Uitgaan ’s avonds is eten en drinken.
In plaatsen met meer dan zo’n 10.000 inwoners tref je in de regel restaurants met live muziek. Bars in westerse stijl vindt je doorgaans alleen aan in de grotere steden. Wel zijn er langs uitvalswegen simpele karaoketentjes met harde muziek en al dan niet met dames die bepaalde betaalde diensten aanbieden. Westerlingen zijn in de regel niet hun primaire doelgroep.
In de grotere steden vind je bars die voornamelijk door westerlingen worden bezocht. Ook sommige kleinere plaatsen met voldoende westerlingen in de omgeving hebben een “farangbar”.
Thaise jongeren gaan massaal uit hun dak in een Tawan Dang: een grote club met Isaan country rock.
Bands treden live op al dan niet omgeven door een show. De meeste provinciehoofdsteden in de Isaan hebben wel een Tawan Dang of iets gelijks. In deze clubs geldt geen dress code. De bezoekers kleden zich informeel. De prijzen vallen doorgaans mee. Vaak zijn er aanbieding als je drie flessen bier tegelijk besteld. Het kan per zaak verschillen.
Kamperen in de Isaan
In alle Nationale parken zijn kampeerterrein vaak op mooie plekjes met een uitzicht.
Ook buiten Nationale Parken zijn steeds meer kampeermogelijkheden, zoals aan de Mekong bij Chiang Khan. Ingerichte tenten zijn vaak te huur, van een klein tentje met slaapzak, matje en kussentje tot grotere tenten met meer comfort.
Glamping, overnachten is in opmars: in een luxe tent met alles erop en eraan, zoals airco, televisie en eigen sanitair.
Je kunt ook bij ThailandOutdoorShop, Decathlon in Bangkok of The Mall in Khorat, of in een grote BigC een goedkoop tentje kopen en deze voor je terugreis weer te zien verkopen. Decathlon verkoop geen gas: Thailandoutdoorshop wel.,Zie meer over kamperen in Thailand op: ThailandAdventureGuide.
Geldzaken in de Isaan
In alle plaatsen met meer dan een paar duizend inwoners tref je ook in de Isaan PIN-automaten: ATM. Bankgebouwen hebben een dominante gevel. Die kun je niet missen. Ook bij 7-Eleven’s staan automaten. Dit geldt ook voor de PTT-tankstations. Je kunt jouw gewone bankpasje alleen gebruiken om te pinnen. De meest pasjes staan tegenwoordig op wereld. Anders moet je dat regelen met jouw bank.. Het kan wel eens zijn dat een bepaalde automaat niet reageert op jouw pasje. Dan ga je naar de volgende automaat. Soms staan er meerdere naast elkaar in diverse kleuren.
Let op bij cash-geld wisselen bij een bank. De koers kan onvoordelig zijn. Geldwisselaars zoals Superrich bieden doorgaans een betere koers. Superrich zit ook in grotere steden in de Isaan, zoals in Central Plaza in Udon Thani. Andere wisselaars bieden eveneens gunstige koersen. Kijk en vergelijk. Biljetten van 50 euro leveren een betere koers op dan biljetten van 20.euro Nog gewilder zijn biljetten van 100 of 200 euro. Deze zijn echter niet gangbaar in Nederland.
Reisverzekering
Let op je reisverzekering, want contant geld is doorgaans niet of slechts beperkt verzekerd.
Alleen in grotere hotels en duurdere winkels kun je met een creditcard betalen. Let op of er geen
commissie in rekening wordt gebracht. Tickets voor de trein, het vliegtuig of langeafstandsbussen kun je met een creditcard betalen. Ook bij de 7-Eleven kun je met jouw creditcard betalen. Er geldt daar wel een minimumbesteding van THB 200. Je creditcard is verzekerd. Ongewenste transacties met een creditcard kun je doorgaans ongedaan laten maken. Heb altijd de alarmnummers van jouw bank bij de hand om bij verlies of diefstal onmiddellijk jouw pasjes te blokkeren.
Mobiele bereikbaarheid in de Isaan
Tot in de diepste uithoeken van de Isaan ben je mobiel bereikbaar en is er 4G- en 5G-verbinding. Hotels, restaurants en zelfs veel kleine koffietentjes bieden WiFi.
Informeer vooraf bij jouw provider naar jouw abonnement. Het kan zijn dat je voor Thailand op hoge kosten komt en per dag een vast bedrag betaalt, ook al gebruik je jouw iPhone niet. Het slimste is een Thais simkaartje met 4G, of 5G en Thais telefoonnummer in je telefoon te laten stoppen. Dit betekent dat je niet met jouw eigen nummer kan worden gebeld, maar geef jouw Thaise nummer door aan de mensen voor wie je bereikbaar wilt zijn. Je bent niet veel geld kwijt en ook telefoneren is Thailand is spotgoed. Je kunt beltegoed op jouw telefoon laten zetten. Bij sommige kaarten is binnenlands bellen inbegrepen. Als je WhatsApp hebt,ben je wel via WhatsApp onder jouw eigen nummer bereikbaar en kun je gewoon gratis via WhatsApp bellen.
Provider AIS www.ais.co.th biedt goede service. Ze zitten overal in Thailand en zijn herkenbaar aan de groene banaan. Er is meer keuze.
Gezondheidszorg in de Isaan
Artsen vind je in een ziekenhuis. Ziekenhuizen zijn wijd verspreid in de Isaan. Thailand kent overheidsziekenhuizen en particuliere medische centra. De grotere ziekenhuizen in de provinciale hoofdsteden hebben doorgaans voldoende poliklinieken voor uiteenlopende specialistische hulp. Het lijkt of de artsen en de verpleegkundigen op patiënten zitten te wachten. Artsen spreken doorgaans goed Engels. Vaak doen Thaise medische specialisten een deel van hun opleiding in het buitenland. De medici bezoeken ook internationale congressen.
Kleinere plaatsen hebben een medische post. In de regel zijn hier alleen verpleegkundigen. De gebouwtjes lijken allemaal op elkaar.
Gebruik je medicijnen? Zorg voor voldoende voorraad. Vraag bij jouw apotheek in Nederland naar een internationale beschrijving van jouw medicijnen. Het kan zijn dat jouw geneesmiddel in Thailand niet aanwezig is. Dan is er altijd wel een alternatief. Vraag dit vooraf aan jouw huisarts of jouw apotheek..
Ga tijdig voorafgaande jouw reis langs bij de GGD, of een andere deskundige instelling voor tropische ziektes voor een consult. Raadpleeg vooraf: www.ggdreisvaccinaties.nl
Sanitaire stop in de Isaan
Schone toiletten treft je in de regel in:
shopping malls, tankstations, ziekenhuizen en overheidsgebouwen. Dit wordt nooit geweigerd.
Bij iedere tempel zijn toiletten, maar deze zijn toch primitief.
Zog dat je altijd toiletpapier bij de hand hebt.
Langer verblijf in de Isaan
De Isaan leent zich ook uitstekend voor een overwintering. De plaatselijke bevolking loopt in dikke jassen en met mutsen op als de thermometer in december daalt tot een minimum van 14 graden, of soms zelfs nog lager. Voor ons is dat natuurlijk ideaal. Het is gemakkelijk en kan voordelig zijn om een bungalow te huren voor een langere tijd. Het dagelijkse leven is goedkoop, als je maar geen gekke dingen doet.
Beste reistijden in de Isaan
In de regentijd van mei – oktober is alles groen en staat veel in bloei.. De watervallen spetteren er lustig op los. Met de regen valt het mee. Vaak een bui aan het einde van de dag. Het kan ook tegen vallen met enorme hoeveelheden hemelwater. Het venijn zit vaak in de staart in de maand september tot begin oktober. De overstromingen van de Mun zijn berucht. In september en oktober 2021 stonden grote gebieden langs de rivier vele weken onder water. Ook elders kan er in de buurt van rivieren water overlast zijn. Vaak rijdt het verkeer gewoon door.
De “koude tijd” van november – februari is een prima reistijd. In het begin is alles nog groen na het regenseizoen. Later vallen watervallen droog. Het kan ’s nachts flink afkoelen.
In de warme tijd maart – april verdort het landschap. De temperaturen zijn dan in de Isaan onaangenaam.
TAT (Tourism Autorithy of Thailand)
TAT is de officiële organisatie voor het toerisme.
Je ziet vaak bij een reisbureautje “tourist information” staan, maar dit is alleen om excursies en tickets te verkopen. Let dus op TAT.
www.tourismthailand.org
Voor de Isaan: Zie hier
In de Isaan zijn de volgende officiële TAT-informatiecentra.
TAT Buri Ram
654/15 Boonsiri Home 7,
Tambon Isan, Amphoe Mueang,
Buri Ram 31000
Tel. +6644634722
E-mailadres: tatburiram@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincie: Buri Ram
TAT Khon Kaen
277 / 20-21 Klang Mueang Road,
Amphoe Mueang, Khon Kaen 40000
Tel. +6643227714-5
E-mailadres: tatkhkn@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies: Khon Kaen, Roi Et, Kalasin en Maha Sarakham
TAT Loei
District Office Charoenrat Road,
Tambon Kut Pong, Amphoe Mueang,
Loei 42000
Tel.+6642812812;+6642811405
E-mailadres: tatloei@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies: Loei en Nong Bua Lam Phu
TAT Nakhon Phanom
184/1 Suntornvijit Road,
Tambon Nai Mueang, Amphoe Mueang,
Nakhon Phanom 48000
Tel. +664251 34901
E-mailadres: tatphnom@tat.or.th
Verantwoordelijkheid voor de provincies: Nakhon Phanom, Sakon Nakhon en Mukdahan
TAT Nakhon Ratchasima
2102-2104 Mitraphap Road,
Tambon Nai Mueang, Amphoe Mueang,
Nakhon Ratchasima 30000
Tel. +6644213030; +6644213666
E-mailadres: tatsima@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies : Nakhon Ratchasima en Chaiyaphum
TAT Surin
355 / 3-6 Thessaban Road 1,
Tambon Nai Mueang, Amphoe Mueang,
Surin 32000
Tel. +664451 44478
E-mailadres: tatsurin@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies : Surin en Si Sa Ket
TAT Ubon Ratchathani
264/1 Khuenthani Road,
Amphoe Mueang, Ubon Ratchathani 34000
Tel. +6645243770; +6645250714
E-mailadres: tatubon@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies: Ubon Ratchathani, Amnat Charoen en Yasothon
TAT Udon Thani
16/5 Mukmontri Road,
Tambon Makkheng, Amphoe Mueang,
Udon Thani 41000
Tel. +66423254067
E-mailadres: tatudon@tat.or.th
Verantwoordelijk voor de provincies: Udon Thani, Nong Khai en Buang Kan.
Visum verlengen in de Isaan
Mocht je tijdens jouw reis in de Isaan jouw vrijstelling voor een visum of een visum moeten verlengen, dan kan dat bij de Immigration. Het beste is als je vooraf de formulieren ophaalt en ingevuld met alle benodigde bescheiden naar het kantoor gaat. Er zijn kantoren in alle provinciehoofdsteden, met een uitzondering
De Immigratiekantoren zijn tijdens de lunch tussen 12:00 en 13:00 gesloten
Houd rekening met Thaise feestdagen, want dan zijn de kantoren gesloten. Ook op vervangende vrije dagen als een feestdag op zondag valt.
Voor Een overzicht van de kantoren van de immigration: kijk bij Northeastern Region hier
Thailand is in beweging
De informatie op deze website kan veranderd zijn. Thailand is voortdurend in beweging. Restaurants en overnachtingadressen komen en gaan. Een nieuwe eigenaar kan verbetering of verslechtering betekenen. De verpaupering kan snel toeslaan, maar andersom kan een opknapbeurt een verlopen gelegenheid aantrekkelijk maken.
Vaak staan gesloten overnachtingadressen of restaurants nog lang op Google Maps.
Prijzen kunnen veranderen. Rustige wegen kunnen drukke wegen worden. Ga met deze flexibele instelling naar de Isaan. Wil je alles precies zoals thuis, dan kun je beter niet op reis gaan.
Kom je onderweg een belangrijke verandering tegen? Meld het dan graag onmiddellijk via ons contactformulier, zodat anderen hiervan kunnen profiteren.
