Hoe kom je naar de Isaan? Je kunt de Isaan op verschillende manieren bereiken. Je kunt vliegen, met de trein, met de bus of met een huurauto. Ook kun je gaan liften of met de fiets naar de Isaan.
Vliegen naar de Isaan
Let op bij binnenlandse vluchten van en naar Bangkok. Er zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen die binnenlandse vluchten naar de Isaan verzorgen.
Thai Airways en Thai Vietjet vliegen vanaf Bangkok-Suvarnabhumi ten zuidoosten van Bangkok, waar ook de intercontinentale vluchten uit Europa landen.
Thai AirAsia , Nok Air en Thai Lion Air vliegen vanaf Bangkok-Don Muang(DMK), de oude luchthaven ten noorden van de stad.
Er gaan pendelbussen tussen beide luchthavens in Bangkok..
Bij een transfer op Suvarnabhumi van een internationale vlucht naar een van de luchthavens in de Isaan kun je jouw bagage niet doorlabelen. Dit geldt ook voor de terugreis uit de Isaan. Je moet altijd in Bangkok jouw bagage ophalen bij de band en opnieuw inchecken bij de juiste terminal.
De Isaan heeft de volgende acht luchthavens
- Buriram (BTV), dagelijks vluchten Bangkok DMK en op dinsdag donderdag en zaterdag ook vanaf Bangkok BKK. Zie Google Maps
- Khon Kaen (KKC), vluchten Bangkok BKK, Bangkok DMK, Chiang Mai, Phuket en Hat Yai. Zie Google Maps.
- Loei (LOE),vluchten Bangkok DMK. Zie Google Maps.
- Nakhon Phanom (KOP), vluchten Bangkok DMK. Zie Google Maps.
- Roi Et (ROI), vluchten Bangkok DMK. Zie Google Maps.
- Sakhon Nakhon (SNO), vluchten Bangkok DMK. Zie Google Maps.
- Ubon Ratchatani (UBP), vluchten Bangkok BKK, Bangkok DMK en Chiang Mai. Zie Google Maps.
- Udon Thani (UTH), vluchten Bangkok BKK, Bangkok DMK, Chiang Mai, Phuket, U-Tapao (Rayong-Pattaya) en Hat Yai. Zie Google Maps.
Op al deze luchthavens kun je een auto huren. Bij een aantal grote verhuurders kun je de auto ook op een andere luchthaven inleveren. In de Isaan In Ubon Ratchatani, Udon Thani en Khon Kaen.
De Trein naar de Isaan
De Thaise spoorwegmaatschappij: heet SRT. Dit is een staatbedrijf.
Vanuit Bangkok loopt de North Easteren Line naar de Isaan. Deze splitst zich in de Isaan in een tak naar Buriram, Surin en Ubon Ratchathani een tak naar Khon Kean, Udon Thani en Nong Khai.
Een nieuwe zijtak vanuit de provincie Khong Kaen naar Maha Sarakham, Rot Et, Mukdahan en Nakhon Phanom is in ontwikkeling. In Mukdahan krijgt deze spoorlijn een aansluiting naar Laos. De planning is dat in 2028 de eerste passagierstreinen gaan rijden. In 2025 was ongeveer 30% van deze spoorbaan gereed. Deze verbinding wordt geheel dubbelsporig. Met dus veel minder kans op vertragingen.
Alle treinen naar de Isaan stoppen ook in historische stad Ayutthaya, zodat je een combinatie kunt maken.
Divers comfort
Thailand kent een eerste, tweede en derde klasse. Nu is het niet zo dat alle treinen drie klassen hebben. Ordinary Trains, die overal stoppen, hebben meestal alleen maar derde en soms een tweede klasrijtuig. De Special Express-treinen hebben in de regel geen rijtuigen derde klasse. Bij de Rapid en de Express kan het per trein verschillen.
Daarnaast zijn ook tariefverschillen tussen niet-airco en airco.
Er gaan nachttreinen, waarin je redelijk comfortabel kunt slapen. In de tweede klas achter een gordijn. De benedenbedden (lower beds) zijn ruimer en kosten wat meer.
In de eerste klas zijn er twee bedden in een afsluitbare coupé. Reis je alleen, dan kun je tegen een toeslag een hele coupé reserveren. Reis je met vier mensen, bijvoorbeeld een gezin, dan kan een tussendeur tussen twee coupés geopend worden, zodat er een grotere ruimte ontstaat.
Naar de Isaan gaan alleen nieuwe treinen met bedden.
Geen alcohol in Thaise treinen
In de Rapid, de Express en de Speciaal Express is er kans op een restauratie. Het personeel komt langs op bestellingen op te nemen.
Er wordt geen alcohol geserveerd in treinen. Alcohol is verboden. In de stations wordt geen alcohol verkocht. In alle treinen stappen regelmatig verkopers met eten en drankjes in en uit.
Thaise treinen rijden op smalspoor. Op lange stukken is enkelspoor. Veel infrastructuur is verouderd, maar er wordt druk aan het spoor gewerkt. Op een paar vernieuwde stukken halen de treinen meer dan 90 kilometer, maar meestal is dit een stuk trager. Vaak zijn bussen aanzienlijk sneller dan de trein. Langdurige vertragingen van de trein komen vaak voor. Neem dus de tijd.
Kaartjes kopen en reserveren
Online-kaartjes zijn aanzienlijk duurder dan bij het loket op de stations.
Voor veel lange afstandstreinen kun je 180 dagen voor vertrek boeken. Dit kan:
1) op ieder station in Thailand.
2) online via de officiële website van de SRT: Lees de instructie. Neem bij vragen contact met het callcenter: 1690
3) bij een reisbureau of broker in Thailand. Let op de voorwaarden en de mogelijke extra kosten.
Zie de dienstregeling naar en van de Isaan.
Let op dat vertrektijden kunnen veranderen.
Treinen naar de Isaan vertrekken vanaf het nieuwe station Krung Thep Aphiwat. Dit is bij het Mochit busstation en niet ver van de grote weekend markt.
Richard Barrow, kenner van de Thaise spoorwegen, heeft een
Website met veel informatie over treinen in Thailand.
On line boeken kan beter via de SRT
Over de weg naar de Isaan
De belangrijkste verbindingsweg is de Mittraphap (weg 2) van Bangkok naar de Laotiaanse grens bij Nong Khai, maar er zijn ook andere verbindingen. Ook binnen de Isaan zorgen hoofdwegen voor goede verbindingen. Steeds meer hoofdwegen worden vierbaans. De hoofdwegen hebben allemaal een nummer. van een tot vier cijfers. De belangrijkste wegen hebben een of twee cijfers.
Naast de Highways kent Thailand ook Rural Roads. Deze zijn ook genummerd, maar zij hebben afwijkende blauwe borden voor de wegnummers. De Rural Roads wegen vallen onder een ander departement.
In de Isaan zijn daarnaast veel ongenummerde weggetjes voor lokale verbindingen en agrarisch verkeer. Een groot deel is geasfalteerd. Tijdens de regentijd kunnen wegen en bruggen schade oplopen. Het kost enige tijd om alles weer te herstellen.
De Bus naar de Isaan
Talrijke maatschappijen verbinden de Isaan met andere delen van Thailand.
Er zijn grote verschillen in comfort: er rijden ordinairy bussen, maar ook bijvoorbeeld first class, of V.I.P. Bussen kunnen eruit zien als een bonte kermisattractie.
Steden kunnen diverse busstations hebben. Sommige maatschappijen hebben hun eigen busstation.
De meeste bussen vertrekken in Bangkok van het noordelijk busstation Chatuchak, ook wel Mo Chit-II, of Morchit. Zie Google Maps.
De beste busmaatschappij is Nakhonchai Air Company (NCA). Met comfortable bussen. NCA heeft een eigen terminal. Zie een overzicht van hun buslijnen hier
Een andere maatschappij naar de Isaan is Sombat Tour
Er gaan ook staatsbussen van Transport Co
